書籍資訊
隱藏的邏輯：掌握群眾行為的不敗公式The Social Atom: Why the Rich Get Richer, Cheaters Get Caught, and Your Neighbor Usually Looks Like You
作者：布侃南（Mark Buchanan）
譯者：葉偉文
出版社：天下遠見出版有限公司
出版日期：2007/06/29
ISBN/ISSN：9789864179244
整本書的核心思想
整本書的核心思想很清楚：探討各種社會行為的重點不是「個體」，而是群聚在一起的人所共同創造出的「模式」。就算我們自認是自由的個體，認為自己擁有自由意志，但是聚集起來後的群體行為卻是可預測的。就拿碳原子來說好了，碳可以是漆黑柔軟的鉛筆芯，也可以是透明堅硬的鑽石；造成這種差異的並不是碳原子本身，而是他們的排列方式。一個團體的「模式」就好比是碳原子的排列方式，它決定了群體該有的樣子。
只要能將不重要的資訊去蕪存菁，許多看似複雜的社會行為，就能簡化成單純的模式。研究社會學的問題時，只要瞭解模式對群體行為的影響，就可以將問題適度地簡化並做出更清楚的分析，甚至進一步預測群體的下一步行動。
關於人的種種
書中還提到關於「人」的種種，其實這段也跟模式有關，但是消化得不夠完整，沒辦法併在一起寫。人類並不單純地只用理性與邏輯思考，有時候我們會依賴情緒、直覺、模仿這些非理性的手段來作決策，這樣的現象不一定是壞事，甚至可能會引發不錯的結果。這些非理性的行為可能來自於在大自然中搏鬥的祖先，並在演化過程中被留了下來。
在遠古生存不易、資訊缺乏的惡劣環境下，比起邏輯思考，更重要的是快速找出活下去的方法，所以人們擅長模仿（如果那個果實動物能吃，那我吃了應該也不會有事。）、依賴直覺（這片森林感覺有危險，我還是不要進去比較好。）；時至今日這些手段在依然有用，因為並不是每次遭遇到難題，都有時間可以慢慢思考。
「模式說」還是有缺點的
從經濟學的角度來看，過去許多學者在研究經濟學問題時都會帶入「人是完全理性的」這樣一個假設，試圖簡化問題；但是事實證明這樣的假設已經經不起考驗，甚至與事實背道而馳。「理性論」離開舞台，取而代之的是「模式說」與其他新的想法，只有經得起考驗的理論模型才會被留下來；不論是自然科學還是社會科學，都有這樣的趨勢。我認為運用模式的概念去分析社會和經濟的問題還是有其缺點的，就是在「去蕪存菁」這個動作上。從龐大、雜亂的資訊中找出有用的資訊，其實需要巧思以及獨到的眼光，由於不是每個人都能夠辦得到，這點也許會成為模式說發展的瓶頸。
小結：好閱讀的跨領域科普書
書中援引不少物理、數學統計、經濟學、社會學的資料和概念（物理較少，另外三者的份量比較多也相對深入）；我自己唸物理本科，統計算有摸過一些，經濟學和社會學還真的沒什麼概念，唸起來還算順暢。有接觸相關領域的人可以試試看，唸物理的可以知道原來物理概念也能用在社會科學上，而唸社科的可以換個方向審視問題。總之推薦。
